गौतम चौधरी
इतिहास और मिथक के बीच की रेखा अक्सर धुंधली होती है, लेकिन इसी धुंधले अवशेषों में सभ्यताओं की आत्मा छिपी रहती है। फ़ारसी महाकाव्य परंपरा की एक महान कृति में हमें ऐसी ही एक व्यापक कथा मिलती है-जहाँ अत्याचार, प्रतिरोध, प्रेम और वीरता एक साथ आकार लेते हैं। जोहाक से लेकर रुदाबा और फिर रुस्तम तक की यह यात्रा केवल पात्रों की कहानी नहीं, बल्कि मनुष्य की नैतिक और सांस्कृतिक चेतना का विकास भी है। कुछ जानकारों का मत है, भारत में जो नाग सभ्यता देखने को मिलते हैं उसके बीज फारस के उस लोक कथाओं में ही अवस्थित हैं।
जोहाक इस कथा का वह अंधकारमय प्रारंभ है, जो सत्ता के विकृत रूप का प्रतीक बनकर उभरता है। उसके कंधों से निकलते सर्प केवल एक विचित्र कल्पना नहीं, बल्कि उस हिंसक और अमानवीय प्रवृत्ति का रूपक हैं, जो सत्ता के निरंकुश होने पर जन्म लेती है। जोहाक का शासन यह बताता है कि जब शक्ति नैतिकता से विमुख हो जाती है, तो वह केवल विनाश का साधन बन जाती है। यह किसी एक युग या भूगोल की समस्या नहीं, बल्कि सार्वभौमिक सत्य है।
इसी अंधकार के विरुद्ध खड़ा होता है प्रतिरोध-और यही प्रतिरोध आगे चलकर सभ्यता का आधार बनता है। दरअसल, जोहाक अरब के एक चरवाहे का बेटा था। उसने बचपन में ही अपने अंदर नाग के गुण महसूस किए और सैन्य संगठित कर एक साम्राज्य की नीब रख दी। जोहाक पूरे अरब और मध्य ऐशिया को जीत कर बड़े साम्राज्य की नीब रख दी थी। वह प्रभावशाली और सैन्य संगठन का माहिर था। दस हजार घुड़सवारों की फौज उसकी सुरक्षा करता था लेकिन उसके नकारात्मक पक्ष भी हैं। जिस प्रकार हमारे देश में भगवान श्रीकृष्ण की कथा में कंस नामक राजा नवजात बच्चों की हत्या करता है उसी प्रकार जोहाक ने भी किया था। उसकी एक अलग मिथकीय कथा है। बाद में फारस का एक योद्धा जोहाक को न केवल युद्ध में परास्त करता है, अपितु उसका वध भी कर देता है।
जोहाक के पतन के साथ ही एक नए युग का द्वार खुलता है, जहाँ न्याय, संतुलन और मानवीय मूल्यों की पुनर्स्थापना की कोशिश दिखाई देती है। लेकिन यह यात्रा सीधी नहीं है; इसमें संघर्ष, वंशगत द्वेष और राजनीतिक उलझनें भी हैं।
इसी जटिल पृष्ठभूमि में रुदाबा का चरित्र सामने आता है-एक ऐसा स्त्री पात्र, जो केवल सौंदर्य का प्रतीक नहीं, बल्कि साहस, स्वायत्तता और मानवीय संबंधों की गहराई का प्रतिनिधित्व करता है। रुदाबा की कहानी यह दिखाती है कि प्रेम, सत्ता और वंशगत सीमाओं से परे जाकर भी अपना रास्ता बना सकता है। वह एक ऐसे वंश से आती है, जिसे संदेह और भय की दृष्टि से देखा जाता है, फिर भी वह अपने निर्णयों में दृढ़ रहती है। उसका ज़ाल के साथ संबंध केवल व्यक्तिगत प्रेम नहीं, बल्कि दो विरोधी संसारों के बीच सेतु का कार्य करता है।
रुदाबा का महत्व केवल उसकी अपनी कहानी तक सीमित नहीं रहता; वह एक नई पीढ़ी की जननी बनती है। इसी से जन्म होता है रुस्तम का-फ़ारसी परंपरा का सबसे महान योद्धा। रुस्तम उस आदर्श का प्रतिनिधित्व करता है, जिसमें शक्ति और नैतिकता का संतुलन है। वह केवल युद्ध कौशल का धनी नहीं, बल्कि एक ऐसा नायक है, जो अपने समय की जटिलताओं से जूझता है।
रुस्तम की उपस्थिति यह संकेत देती है कि सभ्यता केवल अत्याचार के अंत से नहीं बनती, बल्कि उसे लगातार नैतिक संघर्षों और आत्ममंथन के माध्यम से बनाए रखना पड़ता है। उसकी कथा हमें यह भी याद दिलाती है कि नायक भी त्रुटिहीन नहीं होते; वे भी अपने निर्णयों के बोझ से गुजरते हैं।
जोहाक, रुदाबा और रुस्तम-ये तीनों पात्र मिलकर एक व्यापक मानवीय यात्रा का रूपक बनाते हैं। जोहाक उस अंधकार का प्रतिनिधि है, जिससे हर समाज को जूझना पड़ता है; रुदाबा उस संवेदनशीलता और साहस का प्रतीक है, जो विभाजनों को पाटती है; और रुस्तम उस आदर्श का, जो शक्ति और नैतिकता के बीच संतुलन स्थापित करने की कोशिश करता है।
आज के समय में, जब सत्ता, पहचान और नैतिकता के प्रश्न फिर से प्रासंगिक हो उठे हैं, यह कथा हमें एक महत्वपूर्ण संदेश देती हैकृसभ्यता केवल विजय की कहानी नहीं, बल्कि निरंतर संघर्ष, संवाद और संतुलन की प्रक्रिया है और शायद यही कारण है कि ये प्राचीन कथाएँ आज भी उतनी ही जीवंत और अर्थपूर्ण लगती हैं।
कुछ इतिहासकारों का मानना है कि जोहाक के वंशज काबुल में जाकर बस गए थे लेकिन फारसी दबाव के बारण उन्हें काबुल छोड़ना पड़ा। इसके बाद हिन्दूकुश के रास्ते वे भारतीय उपमहाद्वीप में दाखिल हुए। कहा तो यहां तक जाता है कि तक्षशिला नगर की स्थापना तक्षत नामक नाग ने किया था। वह तक्षक कोई और नहीं जोहाक का वंशज ही था। बाद में नागों के कुछ वंशजों ने पूरे भारत में अपनी सभ्यता विकसित की और जोहाक के वंशज भारतीय संस्कृति में घुलमिल गए।
अतः यह कथा हमें अपने भीतर झाँकने के लिए प्रेरित करती है-यह पूछने के लिए कि हम अपने समय के जोहाक, रुदाबा और रुस्तम को कैसे पहचानते हैं और किस पक्ष में खड़े होते हैं। यही नहीं हमें यह भी सोचने के लिए मजबूर करती है कि भारतीय सभ्यता और संस्कृति का एक पक्ष यह भी है कि यह दुनिया की संस्कृति का संरक्षक और संवर्धक रही है। जोहाक के वंसज भारत आए या न आए हों लेकिन मध्य एशिया और अरब में जो एक सर्प वाली सभ्यता विकसित हुई उसके निक्षेप भारत में आज भी देखने को मिलते हैं।
